Glaudžius ryšius plėtoja Zarasų rajono savivaldybė su Sankt Peterburgo miestu, nacionaline regionine lietuvių kultūrine autonomija.  

 

Sankt Peterburge praėjusiais metais pradėjo veikti miesto kapinės. Dabar daugiau kaip 50 hektarų kapinės skirtos  šio miesto gyventojų amžinojo poilsio vietai.  

 

Anksčiau katalikai mieste prie Nevos upės kapinių neturėjo. Prieš šimtą metų  vienintelės mieste Vyborgo katalikų kapinės buvo uždarytos. Ketvirtajame praėjusio amžiaus dešimtmetyje iš viso sunaikintos. Sankt Peterburgo lietuvių bendruomenė paprašė zarasiškių naujoms  kapinėms padovanoti kryžių Praėjusių metų pabaigoje Zarasų rajono savivaldybės delegacija, vadovaujama rajono Savivaldybės metro Nikolajaus Gusevo, nuvežė į Sankt Peterburgą  kryžių. Ąžuolinį kryžių sukūrė žinomas Zarasų krašte tautodailininkas Saulius Savickis. Paramą suteikė rajono Savivaldybė ir „Rotary“ klubas. Kryžius buvo iškilmingai pastatytas.  

 

Ši savaitgalį Zarasų rajono savivaldybės delegacija vėl viešėjo Sankt Peterburge. Įvyko susitikimai su Sankt Peterburgo lietuvių bendruomene. Zarasiškiai su lietuvių bendruomenės nariais dalyvavo šv. Mišiose Palaimintojo Teofilio  Matulionio koplyčioje. Mišias aukojo Zarasų Švč. M. Marijos Ėmimo į dangų parapijos klebonas kunigas dekanas Vydas Juškėnas.  

 

Po to zarasiškiai su lietuvių bendruomenės nariais atvyko į katalikiškų kapinių kvartalą. Šventinimo apeigos buvo gerai organizuotos. Į jas atvyko  Maskvoje reziduojantis Dievo Motinos vyskupijos arkivyskupas metropolitas Paolo Pezzi. Dalyvavo Peterburgo katalikiškų parapijų klebonai.. Šventinimo apeigose dalyvavo ir Zarasų Švč. M. Marijos Ėmimo į dangų parapijos klebonas kunigas dekanas Vydas Juškėnas. 

 

Giesmes giedojo gausiai susirinkusių Peterburgo lietuvių ir lenkų bendruomenių chorai. Tai buvo vienintelė diena kapinėse, kai žmonės neliūdėjo, o buvo pakilios ir šventiškos nuotaikos. Pašventintas buvo kapinėse ir paminklinis akmuo, kuris žymi katalikų kapinių kvartalą. Šį akmenį, sveriantį apie 4 tonas, padovanojo kapinių administracija.  

 

Po to Lietuvos Respublikos generalinis konsulas  Sankt Peterburge Dainius Numgaudis pakvietė zarasiškius, lietuvių bendruomenės narius į Sankt Peterburgo priemiestį, kur Levašovo dykynėje palaidota apie 50 tūkstančių sovietinio režimo aukų. Čia įvairios Sankt Peterburge gyvenančios tautinės bendruomenės  pastatė atminimo ženklus, simbolines lenteles.

 

Zarasiškių delegacija irgi pakabino lentelę. Ji skirta Vitoldui Beinaravičiui, kilusiam iš  Smalvų kaimo. Šis žmogus buvo sušaudytas 1938 metais. Šią pavardę surado konsulato darbuotojai „Memorialo“ organizacijos pateiktame sąraše. Konsulato darbuotojais taip pat išsiaiškino ir kitų 114 zarasiškių, kurie buvo čia sušaudyti, pavardes. Lietuvos Respublikos generalinis konsulas Sankt Peterburge Dainius Numgaudis perdavė delegacijai iš Zarasų visų sušaudytų sąrašą tolimesniam tyrimui ir zarasiškių likimo išaiškinimui.  

 

Po to visi susirinko į Sank Peterburgo lietuvių bendruomenės namus, ten aptarė tolimesnio  bendradarbiavimo perspektyvas, bendrų projektų įgyvendinimą.  Zarasų delegacijos vadovas, rajono Savivaldybės  meras  Nikolajus Gusevas padovanojo šešis komplektus tautinių drabužių. Seimo narys Algimantas Dumbrava Sankt Peterburgo lietuviams irgi  įteikė dovaną - įrėmintą Lietuvos Respublikos himną