Dvejus metus vykęs „Zarasai Startup“ projektas – jaunų verslininkų akseleratorius sukūrė prielaidas naujiems, pažangiems verslams Zarasų mieste. „Smulkaus verslo skatinimas Zarasų mieste“ (vėliau pavadintas „Zarasai Startup“) projektas finansuotas Europos Socialinio fondo agentūros ir Zarasų rajono savivaldybės 2020–2022 metais stiprino jaunas, mieste veikiančias įmones.

Įgyvendinus projektą pilna apimtimi galima įsivertinti, ar tokios iniciatyvos iš tikrųjų skatina naujų verslų kūrimąsi mažesniuose Lietuvos miestuose? Vienos iš „Zarasai Startup” projekto dalyvių teigimu, šis projektas įvairiapusiškai padėjo kuriant naują verslą: „Nors veiklą vykdžiau jau iki tol, dalyvaujant šiame projekte, galėjau geriau išsigryninti pačią idėją bei suskirstyti veiksmus mažais žingsneliais. Tai padėjo kryptingai judėti prie bendros vizijos pildymo. Finansinė projekto parama – pagrindinis indėlis. Galėjau įsigyti trūkstamų įrankių, kurie buvo ypač svarbūs mano veiklos plėtimui“, – dalinosi verslininkė. Kitas Projekto dalyvis pritarė: „Visų pirma, projektas padėjo iš finansinės ir praktinės pusės (įsigijome įrangos, sutvarkėme buhalteriją). Taip pat padėjo laikytis tikslų, pasitikrinti situaciją, vystyti naujas idėjas. Visus susitikimus lydėjo naujų minčių srautas, o tai yra be galo svarbu.“

Kaip gimė projekto „Zarasai Startup“ idėja?

„Zarasų rajono savivaldybės tiek demografiniai rodikliai, tiek kiti duomenys, rodantys naujų verslų kūrimąsi, žmonių darbo santykį privačiame ir viešajame sektoriuje – stipriai atsilieka nuo šalies vidurkio. Nors Zarasai yra kurortinis miestas, mažai nutolęs nuo ekonominio centro Daugpilio, atrodytų, šio potencialo išnaudoti nepavyksta. Norėdami paskatinti verslauti Zarasuose gyvenančius žmones, priėjome prie išvados, jog toks projektas, kaip „Zarasai Startup“ gali būti svarus postūmis verslą kurti būtent čia“, – kalbėjo projekto iniciatoriai – Nacionalinio socialinės integracijos instituto atstovai. „Projekto metu buvo užsibrėžta sukurti 10 naujų verslo idėjų, kurios gautų tiek minkštąją pagalbą – mokymus reikiamoms kompetencijoms įgauti versle, tiek kitą pagalbą – verslams vystyti reikalinga pradinė įranga. Manome, kad mums pavyko!“, – teigė „Zarasai Startup“ koordinatorė Greta Ašmantaitė.

Kaip sekėsi įgyvendinti tokį projektą? Su kokiais iššūkiais susidūrėte?

„Kaip ir kiekviena idėja, pradinėje stadijoje atrodo labai įkvepiančiai ir intriguojančiai, tačiau atėjus laikui idėjas įgyvendinti, visuomet atsiranda trikdžių. Ypač, kai kalbame apie darbą su gyvais žmonėmis. Kaip svarbiausius tikslus, kuriuos išsikėlėme, įvardinčiau: dalyvių motyvacijos išlaikymas; nuolatinių susitikimų/pastovumo užtikrinimas bei siekis, kad po kiekvienų mokymų, projekto dalyviai išvyktų įkvėpti kurti toliau“, – kalbėjo Greta Ašmantaitė. „Galiausiai, visi projekto dalyviai tapo kaip draugų būrys, kurie susitikimų metu dalinosi ne tik kaip sekasi verslus vystyti, tačiau padėjo vieni kitiems patarimais, įžvalgomis, bendradarbiavimu, kuriant naujus produktus ar paslaugas. Susitikę juokdavomės, kad esame kaip verslininkų paguodos klubas. Be jokios abejonės, susitikimų metu ne tik guosdavomės, tačiau ir mokydavomės. Mokymų metu mus lankydavo skirtingų sričių lektoriai, konsultantai, kurie dalyviams pristatydavo numatytą mokymų temą. Dalyviai kartu su lektoriais temą analizuodavo, o galiausiai buvo paleidžiami įgytas žinias pritaikyti praktikoje. Nuolatinę komunikaciją su dalyviais palaikydavome „Slack“ programėlės pagalba. Žinant dabartines pasaulio aktualijas, karantinas palietė ir „Zarasai Startup“ projektą, o mokymus bei konsultacijas teko organizuoti ir virtualioje erdvėje. Kalbant apie iššūkius, tikriausiai didžiausiais iššūkis buvo užtikrinti, jog „Zarasai Startup“ dalyviai gauna tikslingą ir būtent jų verslui reikalingą pagalbą, tuo pat metu užtikrinant, jog išpildome visus projektą finansuojančios agentūros lūkesčius“, – pasakojo Greta.

Kaip vertinate „Zarasai Startup“ iniciatyvą ir pasiektus rezultatus?

„Tikime, jog „Zarasai Startup“ dalyviams buvo tvirta pradžia į kažką daug didesnio jų ateityje. Džiaugiamės ir išliekame motyvuoti sulaukę tokio Zarasų rajono savivaldybės palaikymo, įgyvendinant šį projektą. Paklausti, kas dalyviams projekte buvo naudingiausia, jie įvardina kviestinių lektorių bei specialistų mokymus ir konsultacijas su jais. Tikriausiai tai puikiai atspindi, ko labiausiai trūksta kuriant veiklą Lietuvos regionuose – profesionalų pasiekiamumo bei galimybių su jais konsultuotis; priėjimo prie žinių ir kontakto su sėkmingais, geraisiais pavyzdžiais. „Zarasai Startup“ šį barjerą sėkmingai įveikė! Galime tik pasidžiaugti, kad ši iniciatyva atnešė pozityvius rezultatus ir svarstome apie šio projekto pratęsimo“, – dalinosi VšĮ Nacionalinis socialinės integracijos institutas direktorė Monika Stankevičiūtė.

Projektas „Smulkaus verslo kūrimas Zarasų mieste“ Nr. 08.6.1-ESFA-V-911-07-0009 finansuojamas Europos socialinio fondo agentūros, Zarasų rajono savivaldybės bei VšĮ Nacionalinis socialinės integracijos institutas lėšomis.